Вчера я сдал экзамен на сертификат Acquia Backend Specialist Drupal 8. Тем, кого вдруг заинтересуют мои оценки, я предъявляю полный отчёт:

Overall Score: 80.00%
Result: PASS
Topic Level Scoring:
Section 1 : Fundamental Web Concepts: 100.00%
Section 2 : Drupal core API : 70.00%
Section 3 : Debug code and troubleshooting: 75.00%
Section 4 : Theme Integration: 83.33%
Section 5 : Performance: 75.00%
Section 6 : Security: 87.50%
Section 7 : Leveraging Community: 75.00%

Тем, кого ещё более вдруг заинтересуют мои соображения по поводу этого экзамена, я попытаюсь изложить их чуть ниже.

Для начала, краткое введение о том, что такое сертификация Аквии. Она предназначена для Друпал-профессионалов и имеет 3 уровня:
Site Builder, Developer и Specialist (Back End или Front End). То есть 4 экзамена в 2 вариантах - для Друпала 7 или 8, что в сумме даёт 8 различных экзаменов и соответствующих сертификатов, которые может получить один человек. Site Builder не касается написания кода; Developer - это смесь использования модулей и основ программирования; Specialist целиком посвящён разработке для Друпала и принципам, на которых она основана. Все экзамены состоят из вопросов с вариантами ответов (самому не нужно писать ни строчки кода, ни давать ответы из головы в произвольной форме), и на весь тест отводится определённое время. В любой момент можно вернуться к любому вопросу. В моём экзамене (D8 Backend Specialist) было 60 вопросов и на них было отведено 90 минут. Вероятно, так же и для всех остальных экзаменов. Для сдачи экзамена существует порог в процентах от количества вопросов. Для Specialist это 70%, для остальных, кажется, 60. Экзамен платный, Specialist стоит $350, остальные - по $250. Если вы завалили экзамен или просто проспали, денег вам не вернут. Но можно заплатить снова и назначить новую попытку. Экзамен индивидуальный - вы можете настроить специальным образом свой компьютер или пойти в авторизованный центр, где вам предоставят пустую комнату, настроенный компьютер и вытряхнут всё из ваших карманов. Вы можете выбрать практически любое время для экзамена.

А теперь - мысли.

Мысль 1, непосредственно по выходу из учреждения: корреляция между очками, набранными на этом экзамене, и способностью разрабатывать если и отклоняется от нуля, то только случайно. Это скорее был тест на способность поддержать беседу о Друпале. Многие ситуации в вопросах достаточно надуманны и в них содержится уже больше чем половина ответа. В других случаях выбор мог быть достаточно очевиден - правильный ответ был единственным, который содержал осмысленно применённые термины Друпала. И, например, когда человек выбирает ответ “нужно создать сервис с таким-то тэгом” или “нужно наследовать класс для написания теста от такого-то базового класса” это вовсе не означает, что он вот так вот может сесть и написать этот сервис или тест.

Мысль 2. Такой экзамен довольно непрост психологически, когда нужно нужно отвечать на большое количество вопросов, не имея никакой обратной связи и находясь при этом в незнакомом окружении. Я заметил, что начал я достаточно быстро - первые 20 вопросов быстрее 20 минут, но как только я напоролся на несколько вопросов, ответы на которые я просто не знал, моя уверенность пошатнулась, темп замедлился, и я начал колебаться при ответах даже на простые вопросы.

Мысль 3. Всякая платная сертификация не заслуживает большого доверия. За пару дней перед тем, как идти на сертификацию Аквии, я прошёл тест по Друпалу на Upwork'е. И, прямо скажем, я его завалил (непопадание хотя бы в 30% на Upwork’e - это плохой результат, а у меня получилось только “выше среднего”). Несколько раз, конечно, я там откровенно облажался отчасти в силу опечаток и косноязычия вопросов, но, в основном, по своей вине, и я этот тест пересдам как можно раньше и сделаю это наверняка лучше, но, в любом случае, тест на Upwork’е - более сложный и требовательный. И, по крайней мере, тысяча разработчиков на Upwork’е получила за этот тест хорошие оценки (всего его сдали более 3000). В то же время разработчиков, сертифицированных Аквией как Back End Specialist - всего около 200. И причина, как мне кажется, на поверхности: только одна сертификация стоит 350$. Чтобы получить степень Grand Master, нужно заплатить около 1000$ (одна сертификация Developer и 2 - Specialist). Платить из своего кармана 1000 долларов не очень понятно за что желающих немного. В то же время у больших компаний денег часто в избытке, а красивые бумажки с печатями имеют над ними магическую власть, и эти компании охотно посылают своих сотрудников на сертификацию. С другой стороны, кто платит, тот и заказывает музыку. Никто не будет платить за слишком сложный экзамен, который могут пройти только лучшие. Поэтому моё мнение таково: сертификат Аквии - это некоторая минимальная гарантия квалификации. Полно на самом деле сильных разработчиков, у которых никаких сертификатов нет и они им не нужны. С другой стороны, ожидать от любого сертифицированного разработчика каких-то выдающихся навыков тоже не стоит. Скажем, если некая далёкая от разработки компания решает нанять Друпал-разработчика, своими силами она не может оценить его уровень и для неё такой сертификат - большая помощь. Но для компаний, непосредственно занимающихся разработкой - нет.

Мысль 4. Тем не менее, это максимум из всего, что можно сделать за полтора часа. Тест покрывает все основные темы. Он требует в большей степени понимания и способности анализировать, чем способностей к механическому запоминанию и воспроизведению. Как и со всяким экзаменом, наиболее полезной частью является подготовка к нему. Я освежил многие знания, углубил и систематизировал свои знания API, мне даже захотелось писать тесты (программные). И сам экзамен выявил некоторые неожиданные пробелы в знаниях, за которые мне неловко и которые я первым делом намерен устранить.