Спасибо за совет, но проблема в том, что эта функция локально и на других серверах работает. Очевидно дело в разных конфигах сервера и php, но в каких именно - пока непонятно. Гугл по данному вопросу действительно пока не помог). Хостинг beget (может кто сталкивался). Техподдержка там максимально дружелюбная и оперативная, но конкретно с этим запросом не смогли помочь.