итак, что у меня было:

на 5.1
в настройках сайта первая страница была прописана как "frontpage"
но такой не существовало. существовали 2 других "ru/frontpage" и "en/frontpage"
несмотря на это - все прекрасно работало. каждая из них откорывалась на своем языке. как я понимаю, это заслуга модуля i18n.
функцией же любая из этих страницы тоже интерпретировалась - как ПЕРВАЯ.