а поточнее, в каком контексте получить надо? в hook_form_alter это будет $form_state['node']->changed

в node_form объект записывается в $form['#node'], хотя помечено - удалить. Так что по идее, должна быть переменная $node в шаблоне. Но для надежности лучше создать hook_form_alter и записывать объект ноды в $form

в коде модуля node разработчики отметили, что нужно удалить строчку, где они записывают объект ноды в массив $form. Поэтому лучше написать свой hook_form_alter, а то при обновлении может что-нить сломаться

PS Раз работаете с формой, так хоть загляните в код, где она формируется.