Drupal – движок для построения интернет-сообществ. Сообщество сложно представить себе без функционального форума. К сожалению, стандартный форум Drupal оставляет желать лучшего из-за множества недостатков:

• Базовая функциональность – нельзя создать модераторов и закрытые форумы, разбить темы или соединить их, подписаться на темы и послать частные сообщения.
• Много раздражающих мелочей в юзабилити - нельзя перейти к последнему непрочитанному сообщению, если в теме больше одной странице, подпись добавляется прямо в тело сообщения, а не динамически, и т.д.
• Написание сообщения - нет BBCode, смайликов, цитирования, прикрепления файлов к комментариям.

Причем речь идет не о каких-то приятных, но не очень важных примочках, а необходимой функциональности, привычной любому пользователю даже захудалых форумных движков.

Но если вы не хотите расставаться с Drupal’ом всего лишь из-за неадекватного форума, то на данный момент у вас три пути:

1)Сделать интеграцию с отдельными форумными движками. Существующие проекты подобного типа:

vbDrupal (интеграция с форумом VBulletin)
phpBB
SMF
FUDforum

Преимущества такого подхода:

Вы получаете всю фукнциональность как Drupal’a, так и развитого движка форума, с общими пользователями.

Недостатки:

• Интеграция обычно ограничивается общими пользователями и выводом блока последних сообщений форума. Вы не сможете сделать с темами чужого форума то, что можно сделать с родными материалами (например, какие-нибудь интересные подборки с помощью модуля views).
• Возможно, придется менять тему форума, чтобы она совпадала с темой движка.
• Нужно изучать и поддерживать не одну, а сразу две системы.
• Возможная несовместимость разных движков.

Скорее всего, такой подход лучше всего работает в случае, когда вся общественная жизнь протекает на оживленном форуме, а на самом сайте от пользователей мало что требуется.

2) Следующий подход – попробовать заменить форум Drupal’a специально написанным для него модулем форума. На данный момент существует один такой модуль, uieforum.

Преимущества:

• Автор обещает привычную функциональность стандартных форумных движков
• Форум лучше интегрирован в Drupa, чем отдельные движки форума.
• Используется тема Друпала.

Недостатки:

• Не используется система контента Drupal'a, темы форума не являются материалами.
• Модуль очень медленно обновляется, официальной версии для 5х пока нет (Примечание: dev-версия появилась вскоре после написания этой статьи). Вы будете зависеть от автора модуля.
• Этот модуль заменяет модуль forum полностью, и вернуться обратно к модулю Drupal’a будет проблематично.

3) Наконец, у вас есть выбор продолжать использовать родной форум Drupal’a и попробовать через дополнительные форумы и изменение оформления постараться превратить его во что-нибудь более удобное.

Преимущества:

• Вы оставляете встроенный модуль forum’a, которые будет поддерживаться высококлассной командой программистов Drupal’a.
• Интеграция оформления.
• У вас есть выбор между различными дополнительными модулями и стилями оформлениями. Если какой-то из этих модулей не подойдет или не будет обновляться вовремя, это не будет критично для вашего форума.

Недостатки:

• Модули создаются отдельно разными людьми и могут конфликтовать друг с другом
• Нужно потратить время на настройку форума и оформления.

Именно последнему пути будет посвящена эта серия заметок. Да, настройка форума требует времени и сил, но то же самое можно сказать и о системе в целом, когда вы начинаете выходить за рамки стандартной функциональности, ставить дополнительные модули и менять оформление.

Вам не обещают, что получится идеальный форум. Мало того, вам сразу гарантируют, что из Drupal’a вы не сделаете такого навороченного монстра, как VBulletin. Если вам это жизненно важно, рекомендую следовать первому пути. А здесь мы будем пытаться сделать форум Drupal’a более удобным, при этом оставим его органичной частью этого замечательного движка. Какие шаги и настройки подойдут для вашего форума – решать лично вам.

В ходе эксперимента мы будем пытаться воссоздать ленточный многостраничный форум, где сообщения показываются полностью и следуют одно за другим в хронологическом порядке. Это, конечно, не значит, что никакие настройки и модули не будут работать для древовидной структуры, но скорее всего без чего придется обойтись (например, без flatforum).

Условия эксперимента:
• Чистая установка Друпала 5х
• Из дополнительные модули мы будем ставить только те, что нужны для улучшения для форума.
• Модули должны быть достаточно проверенными и рабочими, желательно в официальном релизе для пятерки.
• Никаких хаков – если вы работали какое-то время с Друпалом, то должны знать, что это моветон. Вы только создадите себе лишние проблемы, если будете изменять код ядра и даже дополнительных модулей (особенно, если вы сами не программируете и не знаете, что делаете).

Статьи лучше всего подойдут пользователям Друпала, знакомым с основами идеологии и функциональности системы (установка модулей, базовая конфигурация, таксономия и т.д.). Автор – не программист и не дизайнер, и будет пытаться найти решения с помощью модулей, готового оформления и кода. Замечания по содержанию и стилю приветствуются, а ваши решения просто-таки требуются! Возможно, в результате мы сможем создать полезное руководство по настройке и улучшению форума Drupal’a.

Заметки будут разбиты на несколько частей и будут публиковаться в моем блоге. В следующей части мы рассмотрим базовые настройки форума и комментариев в Drupal'e. А пока рекомендую обратить внимание на druBB - рабочую группу по созданию инсталляционного профиля и дистрибутива Drupal’a с продвинутой функциональностью.

Продолжение:
Эксперимент: улучшаем форум в Drupal 5.x. Часть первая. Базовые настройки.