Немного теории
Индекс (англ. index) — объект базы данных, создаваемый с целью повышения производительности поиска данных. Таблицы в базе данных могут иметь большое количество строк, которые хранятся в произвольном порядке, и их поиск по заданному критерию путем последовательного просмотра таблицы строка за строкой может занимать много времени. Индекс формируется из значений одного или нескольких столбцов таблицы и указателей на соответствующие строки таблицы и, таким образом, позволяет искать строки, удовлетворяющие критерию поиска. Ускорение работы с использованием индексов достигается в первую очередь за счёт того, что индекс имеет структуру, оптимизированную под поиск — например, сбалансированного дерева.
Википедия
Для тех кто не понял
Индекс в таблицах базы данных, это как предметный указатель в книге. Если не было бы предметного указателя, то вы бы листали всю книгу и просматривали текст каждой страницы в поисках какого-то определённого слова. В случае присутствия предметного указателя, вы быстро пробегаетесь по указателю, находите нужное слово и страницу и экономите время. Индекс в базах данных работает так же.
И чего ты этим сказать хотел?
Ещё работая в IT-Patrol была замечена интересная статистика, а именно:
старые сайты имели большие показатели неиндексированного чтения и проблемы с производительностью. Естественно, в голове это не совсем укладывалось, так как с виду вполне себе обычный сайт, но работает медленно и даёт нехилую нагрузку по БД.