ХМ.
включил модуль path попутно отключил модуль views и всё встало на свои места.
теперь включай их/выключай ..
всё работает

странно всё это.

Благодарю за наводку.

ЗЫ {url_alias} пустая

неа. не помогло.
.. аа .. перестроить меню .. это как?