спасибо большое! буду разбираться с модулями!
дело в то, что просто блок делать не хотелось бы: тогда нет динамики, а нужно будет лезть в настройки блока и править html.
мне остался сайт на drupal 5 (http://www.smolensk-spravka.ru/), где подобное организовано с помощью модуля imagemenu. но как я поняла, дополнительно использовались вот эти функции( в файле темы template.php ):

function phptemplate_menu_item($mid, $children = '', $leaf = TRUE) {
return '

\n";
}
function phptemplate_menu_tree($pid = 1) {
if ($tree = menu_tree($pid)) {
return "\n

\n";
}
}

я в программировании не сильна, поэтому переделывать эти функции под 6 - не вариант, уйдет слишком много времени.
но вдруг кому пригодится!

попробовала модуль menu_icons - он очень некрасиво выводит меню: надпись впритык к картинке, а сама картинка вставляется не как , а непонятно как, и с помощью css это исправить нельзя!

да, разобралась!
картинка вставляется как фоновое изображение для тега пункта меню. пришлось редактировать отступ Padding, я просто поставила фиксированный.