По запросу «drupal cron» Google первой же строчкой выдает вполне разумную и достаточно подробную инструкцию на английском языке. Здесь же в двух словах на русском. Правда, это актуально только в том случае, если к хостингу есть доступ по SSH и разрешено запускать команду crontab.

Сначала нужно убедиться, что по умолчанию в системе установлен ваш любимый редактор. Для этого нужно выполнить команду

Если вас не устраивает ее вывод, то нужно выполнить одну из следующих команд:

А лучше прописать ее в ~/.bashrc.

Теперь убедимся, что в системе установлена программа wget:

Последняя команда выдаст что-то типа /usr/bin/wget. Именно этот путь и нужно будет использовать ниже.

Теперь мы готовы редактировать cron-записи. Для этого служит команда

Первые пять полей каждой строчки файла, который откроется на редактирование, как раз и задают расписание выполнения задаваемых пользователем процедур.

Следующая команда будет выполняться каждый день в 20:30 по серверному времени:

А, например, команда

 — каждый час, когда пробивает 45 минут (00:45, 01:45, …, 23:45).

Подробное описание формата crontab-файла доступно вот так:

Немного о параметрах команды wget:

• « -O - » — всё, что закачал wget будет писаться в файл стандартного вывода (аргумент «-»), т.е., грубо говоря, на экран
• « >/dev/null 2>&1 » — перенаправляет стандартный вывод в никуда (« >/dev/null »), а поток сообщений об ошибках (« 2 ») в стандартный вывод (« &1 »), т.е. тоже в никуда
• « -q » — заставить wget работать молча (не информировать пользователя о проделываемой работе)
• « -t 1 » — выполнить лишь одну (« 1 ») попытку соединения (а не 20, которые установлены по умолчанию)
• « http://example.com/cron.php » — путь к собственно файлу cron.php; конечно, http://example.com нужно заменить на адрес вашего сайта и, если Drupal установлен не в корне, указать к нему полный путь (например, http://example.com/~example/cron.php)

На мой взгляд, это есть необходимый минимум.